Miles de palestinos desesperados huyeron este miércoles a pie del norte de la franja de Gaza, donde el ejército israelí estrecha el “cerco” alrededor del movimiento islamista Hamas y combate contra sus milicianos cuerpo a cuerpo, sin esperanza de tregua. “Miles de habitantes del norte de la Franja de Gaza respondieron a los llamados del ejército israelí y se dirigen actualmente hacia el sur”, declaró un portavoz del cuerpo armado.
El ritmo de los civiles que huyen hacia el sur del pequeño territorio se aceleró a medida que Israel intensificó sus bombardeos y combates terrestres, según un periodista de AFP y observadores de Naciones Unidas. La oficina de coordinación de asuntos humanitarios de la ONU (OCHA) calcula que cerca de 15 mil personas huyeron el martes, contra 5 mil el lunes y 2 mil el domingo.
Israel ha prometido “aniquilar a Hamas” en represalia por el sangriento ataque en su territorio el 7 de octubre, en el que los combatientes islamitas mataron a unas mil 400 personas, en su mayoría civiles. Hamas tiene además en su poder a más de 240 rehenes, secuestrados aquel día. El ejército israelí bombardea desde entonces la Franja, pese a los múltiples pedidos de tregua.
Del lado palestino, al menos 10 mil 569 personas, en su mayoría civiles y entre ellas más de 4 mil niños, murieron en los bombardeos israelíes, según el Ministerio de Salud del enclave palestino, gobernado por Hamás.
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En imágenes difundidas el miércoles por el ejército israelí pueden verse tanques y topadoras avanzando entre las ruinas humeantes de Gaza. Los soldados están operando en los edificios destruidos por los bombardeos, mientras en tierra se suceden las explosiones.
“Era aterrador”, contó a AFP Ola al Ghul, una mujer que huyó de los combates el martes. “Levantamos las manos y seguimos caminando. Éramos tantos, llevábamos banderas blancas”, describió.
Israel condiciona cualquier tregua humanitaria al regreso de los rehenes, pese a los pedidos de la ONU, ONG y capitales extranjeras a un alto el fuego o una pausa en los combates. Una tregua permitiría entregar ayuda urgente tras el corte de suministro de comida, agua, electricidad y medicamentos.
