Al menos 31 personas murieron baleadas y decenas resultaron heridas este domingo, cuando se dirigían a recibir alimentos en la Franja de Gaza, según funcionarios de salud y varios testigos. Los testigos dijeron que las fuerzas israelíes dispararon contra la multitud, a alrededor de un kilómetro del centro de ayuda administrado por una fundación respaldada por Israel.
El Ejército emitió un breve comunicado diciendo que “actualmente no tiene conocimiento de lesiones causadas por el fuego (militar israelí) dentro del sitio de distribución de Ayuda Humanitaria. El asunto aún está bajo revisión”.
A pesar de la evidencia, la fundación dijo en un comunicado que entregó ayuda “sin incidentes” el domingo temprano y ha negado informes previos de caos y disparos alrededor de sus recintos, que se encuentran en zonas bajo control militar israelí donde el acceso independiente es limitado.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que había 31 muertos y 170 heridos.
La distribución de ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza ha sido caótica, y múltiples testigos han dicho que las tropas israelíes dispararon contra las multitudes cerca de los lugares de entrega. Antes del domingo, al menos seis personas ya habían muerto y más de 50 resultaron heridas, según funcionarios de salud locales.
La fundación dice que los contratistas de seguridad privados, que custodian sus recintos, no dispararon contra las multitudes, mientras que el Ejército israelí ha reconocido haber hecho disparos de advertencia en ocasiones anteriores.
La fundación dijo en un comunicado que distribuyó 16 camiones de ayuda el domingo temprano “sin incidentes”, y rechazó lo que llamó “reportes falsos sobre muertes, lesiones masivas y caos”.
Miles de personas se dirigieron hacia el centro de distribución horas antes del amanecer. Cuando se dirigían al lugar, las fuerzas israelíes ordenaron a la gente que se dispersara y regresara más tarde, según testigos. Cuando la multitud llegó a la rotonda de la Bandera, aproximadamente a un kilómetro de distancia, en torno a las 3 de la madrugada, las fuerzas israelíes abrieron fuego, dijeron los testigos.
“Hubo fuego desde todas las direcciones, desde buques de guerra navales, tanques y drones”, dijo Amr Abu Teiba, quien estaba en la multitud.
Dijo que vio al menos 10 cuerpos con heridas de bala y otras personas heridas, incluidas mujeres. La gente utilizó carros para transportar a los muertos y heridos al hospital de campaña. “La escena era horrible”, dijo.
La mayoría de las víctimas fueron baleadas “en la parte superior de sus cuerpos, incluyendo la cabeza, el cuello y el pecho”, dijo el doctor Marwan al-Hams, un funcionario del Ministerio de Salud en el Hospital Nasser, donde muchos de los heridos fueron trasladados después de ser llevados inicialmente a un hospital de campaña administrado por la Cruz Roja.
Dijo que 24 personas estaban siendo atendidas en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Nasser.
Ibrahim Abu Saoud, otro testigo presencial, dijo que las tropas dispararon desde unos 300 metros de distancia.
Abu Saoud dijo que vio a muchas personas con heridas de bala, incluido un joven que, según él, murió en el lugar. “No pudimos ayudarlo”, dijo.
Mohammed Abu Teaima, de 33 años, dijo que vio a las fuerzas israelíes abrir fuego y matar a su primo y a otra mujer mientras se dirigían al centro. Dijo que su primo recibió un disparo en el pecho y murió en el lugar. Muchos otros resultaron heridos, incluido su cuñado, dijo.
“Abrieron un intenso fuego directamente hacia nosotros”, dijo mientras esperaba fuera del hospital de campaña de la Cruz Roja a recibir noticias sobre su familiar herido.
Un reportero de AP llegó al hospital de campaña alrededor de las 6 de la mañana y vio decenas de heridos, incluidas mujeres y niños. El reportero también vio multitudes de personas regresando del punto de distribución. Algunos llevaban cajas de ayuda, pero la mayoría parecía regresar con las manos vacías.
Funcionarios en el hospital de campaña dijeron que al menos 21 personas murieron y otras 175 resultaron heridas, sin aclarar quién abrió fuego contra ellas. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con periodistas. El Ministerio de Salud proporcionó el mismo saldo en un principio y luego lo actualizó.
Israel y Estados Unidos dicen que el nuevo sistema pretende evitar que Hamás desvíe la ayuda. Israel no ha proporcionado ninguna evidencia de desvío sistemático, y la ONU niega que haya ocurrido.
Las agencias de la ONU y los principales grupos de ayuda se han negado a trabajar con el nuevo sistema, diciendo que viola los principios humanitarios, porque permite a Israel controlar quién recibe ayuda y obliga a las personas a trasladarse a los puntos de distribución, arriesgando aún más desplazamientos masivos en el territorio.
El sistema de la ONU ha tenido dificultades para llevar ayuda después de que Israel alivió ligeramente su bloqueo total del territorio el mes pasado. Estos grupos dicen que las restricciones israelíes, el colapso del orden público y los saqueos generalizados hacen extremadamente difícil entregar ayuda a los aproximadamente 2 millones de palestinos de Gaza.
Los expertos han advertido que el territorio está en riesgo de hambruna total si no se lleva más ayuda.
La escalada comenzó cuando milicianos liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas mil 200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a 251. Todavía mantienen a 58 rehenes, de los que se cree que alrededor de un tercio están vivos, después de que la mayoría de los demás fueron liberados en acuerdos de alto el fuego u otros tratos.
Desde entonces, campaña militar de Israel ha matado a más de 54 mil personas, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. Esa cifra no contempla las miles de personas asesinadas por Israel en los más de 70 años de su ocupación de los territorios palestinos.
La ofensiva ha destruido vastas áreas del territorio, desplazado a alrededor del 90% de su población y dejado a las personas casi completamente dependientes de la ayuda internacional.
Este domingo, Israel dijo que sus fuerzas mataron al comandante de una célula miliciana que, según ellos, estaba detrás de un ataque que mató a 21 soldados en los primeros meses de la guerra. Fue uno de los eventos individuales más mortales para el Ejército en 19 meses, excluyendo la ofensiva inicial de Hamás. Los soldados murieron cuando una explosión de un proyectil de lanzagranadas autopropulsado disparado por milicianos activó explosivos que estaban colocando para volar edificios.
